De la mule de Saintonge à l’ours du Béarn, ou comment on a « gasconnisé » Agrippa d’Aubigné

Natif de Pons en Saintonge, Agrippa d’Aubigné (1552-1630) n’a rien de Gascon. On lui invente néanmoins dès la fin du 17^e siècle, des origines gasconnes, très vite démenties par les savants (Pierre Bayle en tête). Cela n’empêche pas ce pseudo-biographème de revenir régulièrement sous la plume non seulement des commentateurs (qui commencent à s’intéresser sérieusement à lui au cours du 18^e siècle), mais aussi de certains romanciers et dramaturges qui vont aussi en faire, principalement au 19^e siècle, un personnage de fiction.

Après être revenu sur cette généalogie fantaisiste, il s’agira pour moi d’interroger, exemples à l’appui, cette « gasconnité » fantasmée, permettant de couler l’auteur des Tragiques dans le moule d’un ethnotype conforme avec ce qu’on retient de sa vie et de son œuvre. Ici, ce n’est pas l’origine géographique qui prédétermine la représentation qu’on se fait de l’individu, mais plutôt la représentation qu’on se fait de l’individu, qui mobilise une origine géographique entièrement factice.

Professeur de littérature française du 16^e siècle à la Sorbonne, Julien Gœury est historien de la littérature et spécialiste de poésie. Il travaille sur écrivains de confession protestante, des origines de la Réforme jusqu’à la Révocation de l’édit de Nantes, et en particulier sur Agrippa d’Aubigné, dont il a édité Le Printemps (Paris, Classiques Garnier, 2023) et dont il étudie actuellement la postérité du 17^e jusqu’au 19^e siècle.

La très active Société des Amis du château de Pau propose régulièrement au public un programme de conférences laissant la parole à des historiens, des écrivains, des conservateurs… autour de thématiques en lien avec les collections du château, les expositions, l’actualité du monde de l’édition d’ouvrages historiques et d’art.