Trésors princiers - Richesses de la cour de Navarre au XVIe siècle

Grands amateurs d’orfèvrerie, de bijoux et de livres, Henri d’Albret (1503-1555) et Marguerite d’Angoulême (1492-1549), soeur du roi François I^er, transmettent à leur fille Jeanne d’Albret (1528-1572) un patrimoine précieux dont celle-ci partage le goût avec son mari Antoine de Bourbon (1518-1562). Leurs enfants, Henri IV (1553-1610) et Catherine de Bourbon (1558-1604), seront à l’origine de la migration de nombreuses pièces de ce trésor dans les collections royales françaises et dans plusieurs grandes collections européennes au début du XVII^e siècle. Le transfert du cabinet de curiosités des rois de Navarre à Fontainebleau en 1602, pour remplacer celui des Valois disparu pendant les guerres de Religion, porta un coup décisif à la conservation de cet ensemble in situ.
L’objectif de cette exposition est, sinon la reconstitution impossible d’un héritage artistique, du moins la présentation de beaux objets précieux s’y rattachant : ainsi le vase «en caillou du gave» du Musée du Louvre, la cuillère d’agate à manche en forme de satyre d’argent doré du Musée national de la Renaissance (château d’Écouen), le camée représentant le Christ soutenu par un ange du Museo degli Argenti de Florence ou l’aiguière de cristal de roche du Musée du Louvre, présentés au château de Pau pour la première fois depuis le XVI^e siècle.
Les pièces non retrouvées du cabinet des rois de Navarre seront évoquées par des oeuvres de qualité et de signalement très voisins qui, présentes dans d’autres collections princières (Lorraine, grand-duché de Toscane notamment), s’inscrivent dans la même démarche intellectuelle, artistique et politique, rivalisant souvent avec les grandes collections royales. Cette exposition, ouverte au public pour le printemps et l’été 2017, est présentée dans la continuité de l’achèvement récent des travaux de restauration de la cour d’honneur du château de Pau ; elle accompagnera également l’ouverture de nouvelles restaurations portant sur les jardins et inspirées de leur état Renaissance. Il s’agit donc d’un véritable projet palatial signant une phase importante de la remise en état du site.
Les oeuvres sont exposées dans les grandes salles du rez-de-chaussée (salle des Cent Couverts, salle des Officiers de service et anciennes cuisines) qui sont directement liées aux souvenirs historiques du monument à la période considérée.

Au plan local, pour l'organisation et la promotion de l'exposition et des offres culturelles associées, le musée national a bénéficié du soutien du Département, de la Ville de Pau et de la Communauté d'Agglomération Pau-Pyrénées, de la Ville de Lescar, de Pau-Pyrénées Tourisme, du réseau de transport de bus Idélis ainsi que des parrainages des entreprises Atelier du peintre décor Blaise Bianchi, Feilo Sylvania et CSO, Gunnebo France.

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