Les enluminures du Livre de la Chasse de Fébus

Au Moyen Âge, la chasse compte parmi les activités de prédilection des grands seigneurs et donne lieu à plusieurs ouvrages de vénerie. C’est à Gaston III (1331-1391), dit Gaston Fébus, comte de Foix et vicomte de Béarn, que l’on doit le plus illustre d’entre eux. Composé entre 1387 et 1391, le Livre de chasse est dédié au duc de Bourgogne Philippe le Hardi. L’auteur y décrit nombre de bêtes, comme les cerfs, rennes, daims, bouquetins, chevreuils, renards ou chiens.

Les nombreux exemplaires de ce traité témoignent de l’engouement qu’il a suscité. Cette conférence s’appuie sur les manuscrits conservés à la Bibliothèque nationale de France, notamment sur un volume datable du début XV^e siècle, le plus célèbre et le plus richement enluminé du corpus.

Archiviste paléographe, docteur en histoire de l’art, Sabine Maffre est conservatrice au service des manuscrits médiévaux et de la Renaissance du département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France.