Proyectos y maravillas - Arquitectura y diseño en el castillo de Pau (1820-1920)

En vísperas de importantes obras de restauración que, a partir de finales de 2026, se llevarán a cabo en los espacios interiores del castillo de Pau, la exposición invita al visitante a una doble exploración.

El primer enfoque propuesto es el de los arquitectos, los hombres del arte. Algunas figuras merecen ser presentadas, como Vincent Latapie, enlace local de los arquitectos parisinos bajo Luis Felipe y hasta el comienzo del Segundo Imperio, o Auguste Lafollye (1828-1891), arquitecto del palacio entre 1864 y 1872, que debió completar la mayor parte de las transformaciones de la antigua residencia de Gaston Fébus, Marguerite d'Angoulême y Enrique IV, y dar cuenta de esta ambiciosa empresa en 1882 en una obra cuidadosamente documentada. Henri Geisse, responsable del castillo de Pau a principios del siglo XX, se inspiró de nuevo en este maestro en 1919.

Algunos proyectos revisten especial importancia, ya sea porque se llevaron a cabo, como el gran pórtico de entrada, obra de Gabriel Ancelet en 1862, o porque solo se propusieron, como la bella fachada de estilo renacentista e italianizante en el extremo occidental del monumento, que nunca vio la luz.

Esta lectura histórica y estructural se combina con la investigación estética, que cuestiona más ampliamente todo un flujo de visitantes bien representado por las vistas de artistas y aficionados. Todos ellos prestan atención a las sucesivas campañas de restauración que se desarrollan ante sus ojos. El arquitecto Charles Vasserot, en 1855, se apresura, como simple viajero, a hacer bocetos.

En 1858-1859, el aficionado Louis-Marie-Félix Laurent-Atthalin puede imaginar, en un decorado que detalla meticulosamente, una animación sobria, cortés y colorida, allí donde, bajo la monarquía de Julio, mientras se llevaba a cabo un vasto programa de obras, el pintor Justin Ouvrié imprimía al actual patio de honor un sabio y misterioso deterioro.

En el arte de la interpretación, la escritura y el dibujo se encuentran y coexisten en ciertas publicaciones: las primeras guías de visita, tituladas recuerdos históricos o panorámicas, y luego la elegante divulgación de los principales monumentos de Francia.

El diálogo entre la arquitectura y el diseño se prolongó a lo largo del siglo XIX y hasta las obras realizadas durante el siglo XX, dando lugar a una concepción conmemorativa del monumento histórico cada vez más orientada hacia su carácter de autenticidad.

A través de una serie de fotografías muy sugerentes que dan todo su valor como testimonio enfático de esta nueva expresión artística, las sucesivas obras del castillo de Pau dan testimonio de la evolución de los conceptos y las técnicas, pero también de la permanencia de algunas de sus directrices. 

La investigación que abre esta exposición-dossier se basa en los fondos conservados en el Museo Nacional y Dominio del Castillo de Pau, con la excepción de un préstamo realizado por un particular, al que queremos expresar nuestro agradecimiento.

No pretende seguir paso a paso el curso de las restauraciones del castillo de Enrique IV, que sin duda otros estudios y exposiciones aclararán más en los próximos años.

Invita sobre todo a adentrarse en el discurso y la práctica de un dibujo que, ya sea un proyecto o una mirada sobre un estado existente, se esfuerza por dar vida al antiguo palacio antes, durante y después de la restauración.