Mayenne (1554-1611)

Troisième fils du duc François de Guise, Charles de Lorraine fut marquis puis duc de Mayenne. D'un riche mariage avec la fille du marquis de Villars, Henriette de Savoie, il eut deux fils et trois filles. Son rôle fluctua lors des conflits religieux du règne d'Henri III. D'abord fidèle au roi pour lequel il commanda des troupes, en Dauphiné et dans le Sud-Ouest, il accéda à un rôle de premier plan en 1588 après l'assassinat de ses deux frères, le duc Henri de Guise et le cardinal Louis de Lorraine, et prit la tête de la Ligue. Il fut sûrement l'un des organisateurs de l'assassinat du roi Henri III en 1589. Ambitieux, il se posa en chef politique et militaire des catholiques en France et chercha à se tailler un véritable fief en Bourgogne. Henri IV, pour mettre fin au conflit, négocia le ralliement de Mayenne, qui obtint de larges compensations financières et le gouvernement de l'Ile-de-France.