Los grandes proyectos y sus retos

Propuestas radicales 

El viaje de Napoleón I, acompañado por la emperatriz Josefina, el 22 de julio de 1808, puso de manifiesto el estado de deterioro del antiguo palacio de los reyes de Navarra y planteó la necesidad de una restauración completa.

Tras la visita imperial se realizó un encargo oficial. Se eligió a un joven arquitecto muy prometedor, Auguste Pierre Sainte-Marie Famin, alumno de Percier, en lugar de Fontaine, para que elaborara los planos del proyecto.

Sus propuestas eran radicales... Su coste exorbitante desanimó a los gobiernos en 1808, pero también en 1820 y 1824, cuando se le encomendaron nuevas misiones a Famin. 

El proyecto de 1824 fue consecuencia del viaje a Bearn de la duquesa de Angulema, quien, en 1823, había despertado un renovado interés por la casa natal de Enrique IV.

Es objeto de una memoria descriptiva acompañada de un álbum de láminas acuareladas de gran tamaño dibujadas por el autor.

El arquitecto, ganador del Gran Premio de Roma, imaginó un palacio ideal, inspirado tanto en el Renacimiento francés como en los palacios florentinos del Quattrocento.

Dos pabellones cuadrados habrían enmarcado una entrada monumental con una columnata semicircular, ofreciendo una nueva fachada a la ciudad.

Estas soluciones, que suponían destrucciones irremediables, en particular la de la gran torre del homenaje de ladrillo construida por Gaston Fébus en el siglo XIV, no fueron aceptadas, pero ejercieron una influencia considerable en todos los proyectos sucesivos, en particular en la búsqueda de una apertura del patio de honor hacia la ciudad.

Es el caso del proyecto diseñado por Alexis Paccard en 1853 y del que finalmente realizó Gabriel Auguste Ancelet en 1862.

La fachada oeste o los últimos ueños de palacio-villa

A finales de la década de 1830, Luis Felipe encargó al arquitecto Pierre-Bernard Lefranc (1795-1869), también antiguo alumno de Percier, que trabajara en nuevos proyectos para el castillo de Pau.

Se quería invertir el acceso principal al castillo creando un nuevo acceso por el parque, al oeste.

Con esta intención, la torre Mazères, en la esquina suroeste del castillo, se duplicó con una auténtica torre postiza que daba simetría a este extremo, hasta entonces muy irregular.

El proyecto se puso en marcha a partir de 1843, pero quedó inconcluso en 1848.

La gran escalera que debía completar el conjunto nunca se construyó, pero dio lugar a varias interpretaciones, todas ellas muy influenciadas por el modelo de palacio-villa soñado por Famin a principios del siglo XIX.

El Segundo Imperio prefirió centrarse en la fachada occidental y la remodelación del patio de honor.

El último arquitecto del régimen, Auguste Lafollye (1828-1891), profesaba una visión más arqueológica.

Pero su tratamiento de la gran fachada sur, completada con un pabellón neorrenacentista, sigue marcado por los principios de una restauración « ideal », por una búsqueda de unidad que parece ilusoria desde el cambio de siglo XIX al XX.