Latinoamérica - Expediciones científicas

En octubre de 1969, con el título de ingeniero bajo el brazo y antes de comenzar su vida laboral, Gilles Clément aterriza en Nicaragua. Allí realizará durante un año su Servicio de cooperación llevando a cabo una labor como profesor en el Liceo Agrícola de Matagalpa. En ese viaje le acompaña otro colega de estudios, Jean-Jacques Pagis. El interés por descubrir otros lugares cercanos a Nicaragua hace que Clément aproveche las vacaciones escolares para viajar a Guatemala y Méjico. 

Una vez finalizadas sus obligaciones como cooperante, en noviembre de 1970, y antes de regresar a París, emprende junto con su amigo un viaje por Latinoamérica que dura casi cuatro meses, durante los cuales visitan nueve países: Panamá, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile, Argentina y Brasil. Fruto de todo este dilatado recorrido, nacen dos cuadernos que relatan los acontecimientos vividos en los diferentes lugares por los que transitan.  

Por otro lado, y como consecuencia del interés que desde pequeño le habían despertado los insectos, Gilles Clément es invitado, a lo largo de su vida, a formar parte de varias expediciones científicas (Camerún, Madagascar, Gabón…). 
En agosto de 1974, en uno de los muestreos realizados en la cresta del acantilado de Bénoué (Camerún), captura lo que parece ser una nueva especie de mariposa nocturna. Tras estudios más detallados por parte de los responsables científicos del equipo, se confirma esta suposición. Dicho descubrimiento aparecerá publicado en el Bulletin de la Société entomologique de France (mayo-junio 1975). La mariposa terminará llamándose Bunaeopsis clementi, en su honor. 

Recorrido del viaje por Latinoamérica. Mapa con trazos del autor. 1971.
Fotografías de Nicaragua, Galápagos y de expediciones científicas a Camerún y Gabón. 1970, 1974 y 1999.
Mariposa recolectada por Gilles Clément en la expedición científica de Camerún, que lleva su nombre. Insecto en caja entomológica. 1974.