Dernière fille de Catherine de Médicis et d’Henri II, celle qui fut brièvement « reine de France et de Navarre » n’a guère laissé indifférents ses contemporains, ni plus tard historiens, auteurs dramatiques, écrivains - dont Alexandre Dumas père qui devait à jamais la transformer en "Reine Margot" - et jusqu'aux cinéastes. Placée au coeur des conflits de la seconde moitié du XVIe siècle, cette sœur des trois derniers Valois, catholique mariée au protestant Henri de Navarre, futur Henri IV, joua un rôle politique non négligeable en des temps troublés. Elle fut aussi une lettrée, qui tint à Paris une cour de savants et d’écrivains dans les premières années du XVIIe siècle, et dont les Mémoires, parus après sa mort en 1628, connurent un succès jamais démenti.
Le colloque se tiendra à Nérac, salle des écuyers, au pied du château où Marguerite de Valois séjourna pendant plusieurs années, avec Henri de Navarre, à partir de l'automne 1579. Une quinzaine d'intervenants évoqueront l'oeuvre littéraire de Marguerite de Valois, sa place dans le monde intellectuel des XVIe-début XVIIe siècles et l'image de la reine transmise par la postérité. En ouverture, Mme Anne-Marie Cocula donnera une conférence consacrée à la présence de Marguerite de Valois à Agen pendant l'été 1585 : "Une ville pour un royaume ?".
