Bourbon, duchesse de Bar (1559-1604)

Sœur unique de Henri IV, elle naquit à Paris, le 7 février 1559, et fut élevée dans le culte protestant, par sa mère Jeanne d'Albret qui veilla attentivement à son éducation. Revenue à Paris pour le mariage de son frère en 1572, elle dut se convertir à la religion catholique après le massacre de la Saint-Barthélemy. Cependant, comme son frère, elle revint au protestantisme dès qu'elle put quitter la capitale en 1576. A partir de 1577, Henri la nomma régente du royaume de Navarre. Elle devait l'être à trois reprises jusque en 1592, date à laquelle son frère l'obligea à retourner à la cour de France.Cette princesse pourtant très aimée de son frère, fut sacrifiée à la "raison d'Etat" : Henri IV contraria ses amours avec son cousin, Charles de Bourbon, comte de Soissons. Il l'obligea à épouser Henri, duc de Bar, héritier présomptif de la Lorraine, un prince catholique. Malgré les pressions, Catherine resta jusqu'à sa mort fidèle à ses convictions religieuses, mais ses scrupules et son incapacité à donner un héritier à son époux eurent raison de sa santé. Elle mourut le 13 février 1604, persuadée d'attendre un enfant, en réalité, emportée par la maladie dont elle souffrait depuis longtemps.